과외활동

일본 어린이들은 저마다 다양한 방법으로 여가시간을 보낸다. 물론, 어느 나라를 막론하고 어린이들은 놀기를 좋아한다. 소니, 닌텐도의 비디오 게임도 매우 인기가 있지만, 일본 어린이들 역시 밖으로 나가 축구, 야구, 줄넘기 등을 즐긴다. 어떤 아이들은 스티커나 지우개 모으는 것을 좋아하여 친구들과 교환하기도 한다.

	종이접기 학 겨울의 눈썰매

어린 아이들은 텔레비전 만화영화의 시청을 좋아하지만, 10살이 지날 무렵부터는 드라마나 버라이어티 쇼를 보기 시작한다. 또한 이들은 대중음악 CD를 사기도 하고 자기가 좋아하는 스타들의 포스터로 방을 꾸미기도 한다. 만화책은 모든 연령층에게 매우 인기가 있다.

일본에는 수세기 동안 어린이들을 즐겁게 해준 전통적인 장난감과 게임이 많다. 예를 들어, 오리가미 즉 종이 접기는 일본 어린이라면 누구나 적어도 한 번은 해본 놀이이다. 이것은 사각형의 색종이를 요트, 학, 투구 모양으로 접는 것이다. 남자 아이들에게 인기 있는 베이고마(팽이치기)는 여러 사람이 동시에 팽이를 돌려 마지막까지 남는 사람이 승자가 되는 게임이다. 여자 아이들은 작은 유리구슬을 다른 구슬에 튕겨 구슬을 맞추면 경기자가 갖는 오하지키(구슬치기)를 즐긴다.

일본 어린이들은 가족과 함께 계절을 즐기는 활동에도 참여하는데, 여름방학 때 수영장이나 해변에 가는 것을 제일 좋아한다. 여름부터 가을에 걸쳐 많은 어린이들은 산에서 하이킹이나 캠핑을 즐기고 겨울에는 이따금 수많은 일본의 겨울 휴양지 중 한 곳으로 스키나 스노보드를 타러 간다.

과외로 피아노를 배우는 소녀 (Japan Forum)

때로 어린이들은 과외 활동으로, 수영이나 피아노 등의 개인 교습을 받기도 한다. 그밖에 지역 야구나 축구팀에 소속된 아이들도 있다. 또한 학업 향상이나 견문을 넓히기 위해 주쿠(塾)라고 불리는 사설 교습 학원에 다니는 어린이들도 많다.